SANTIAGO (AFP). El juez chileno Carlos Cerda dictó el jueves una orden de captura contra la viuda del ex dictador Augusto Pinochet, Lucía Hiriart, y sus cinco hijos, por el delito de malversación de caudales públicos, desviados a cuentas secretas en Estados Unidos, informó el tribunal.

Otras 17 personas, entre ex asesores, abogados y colaboradores cercanos del fallecido dictador fueron procesados y también se despachó una orden de captura en su contra, según detalló el propio juez en tribunales.

Tres de los hijos, Augusto, Marco Antonio y Lucía Pinochet, se encontraban detenidos, hasta el cierre de nuestra edición, en una unidad de la Policía de Investigaciones en el centro de Santiago, según confirmaron fuentes policiales.

"Miembros de la familia del Pinochet han sido procesados por la resolución de esta fecha", señaló el juez Cerda.

"Estando acreditado, en concepto del tribunal con los copiosos antecedentes que se vierten en la resolución la existencia del delito de malversación de caudales públicos, hay presunciones fundadas (...) de que estas personas han tenido participación en este delito", explicó el juez.

Entre los procesados, que quedarían detenidos en las próximas horas, figuran la ex secretaria personal de Pinochet, Mónica Ananías, su vocero, el general retirado Guillermo Garín, y su abogado defensor Gustavo Collao (también militar retirado).

Todos fueron encausados por el delito de malversación de fondos, tras el desvío de recursos del Estado desde 1980 a 2004, a cuentas secretas en el extranjero, con depósitos por unos 27 millones de dólares.

El caso estalló en 2004, cuando una investigación del Senado de Estados Unidos encontró un centenar de cuentas corrientes a nombre de Pinochet y su familia en el Riggs Bank de Washington.