WASHINGTON (AFP). Sacudido por una pesquisa sobre ética, el veterano representante de Nueva York Charles B. Rangel, renunció como presidente de la Comisión de Medios y Arbitrios de la cámara baja, en un hecho que golpeó políticamente al Partido Demócrata, que de por sí afronta la ira de los electores.

La dimisión también ha enturbiado el panorama legislativo en el ámbito fiscal, en momentos en que la Cámara de Representantes avanza hacia un debate difícil sobre grandes aumentos automáticos que se perfilan en el horizonte.

Con su decisión, Rangel evitó a sus correligionarios que tuvieran que votar a favor de una moción presentada por los republicanos para retirarlo del cargo. No obstante, atrajo la atención a un lapsus de ética por parte de una personalidad de un partido que había prometido poner fin a la "cultura de la corrupción" cuando recuperó en 2006 el control del Congreso que tenían los republicanos.

Rangel, de 79 años y miembro del congreso desde hace 39, dimitió después de que fuera amonestado por infringir normas de la Cámara de Representantes debido a que había aceptado viajes pagados por empresas. Rangel calificó su dimisión de temporal, pero afronta pesquisas de la comisión de ética de la Cámara de Representantes por demorar pagos de impuestos sobre la renta por el alquiler de una finca de veraneo que posee en República Dominicana, por aprovechar su cargo para solicitar donaciones a empresas a favor de una institución educativa que lleva su nombre, y por revelar de manera demorada cientos de miles de dólares en bienes no declarados.