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Sunday, 12 November 2006 |
Proyectan mayor esperanza de vida para los pacientes con VIH
ATLANTA. Un estadounidense al que se le diagnostica el virus del sida tiene una expectativa de vida de 24 años y el costo de su tratamiento es de unos 600,000 dólares, indicó un nuevo estudio.
Tanto la expectativa de vida y el costo del cuidado se han elevado con respecto a estimaciones anteriores, principalmente debido a terapias a base de drogas costosas y efectivas, informó Bruce Schackman, el autor en jefe del estudio.
La investigación halló que el costo anual promedio de tratamiento es de cerca de 25,200 dólares, casi 40% más alto que un estimado comúnmente citado de fines de la década de 1990.
La nueva investigación también actualiza otros estudios de esa misma década, cuando la expectativa de vida para personas infectadas con VIH era de cerca de 10 años.
El estudio podría influenciar cómo el estado y los gobiernos federales se harán cargo en el futuro de la atención médica y tratamientos por VIH y sida, dijeron algunos expertos en políticas sobre VIH.
“Tendrán que considerar los avances médicos que han extendido las vidas de enfermos”, acordó Schackman, profesor asistente de salud pública en la Universidad Médica Weill Cornell en Nueva York.
El estudio aparece en la edición de noviembre de la gaceta Medical Care.
Un estimado en 1993 de expectativa de vida para alguien infectado de VIH que no presentara síntomas era de menos de siete años.
Pero desde mediados de la década de 1990, se han puesto a la venta cerca de dos docenas de fármacos antirretrovirales usados para combatir el VIH y lo han transformado de ser una sentencia de muerte hasta convertirlo en una enfermedad crónica.
Los médicos ahora entienden que la expectativa de vida tras ser diagnosticado con VIH es de dos décadas o más, y el nuevo estudio respalda esa creencia.
“Es bueno ver eso por escrito”, dijo el doctor Carlos del Río, codirector del Centro para Investigación sobre el Sida de la Universidad de Emory.
Los investigadores obtuvieron la mayoría de su información de 18 prácticas médicas a lo largo de Estados Unidos que proporcionan cuidado a 14,000 pacientes. Revisaron los registros de aproximadamente 7,000 de aquellos enfermos.
Usaron un modelo simulado por computadora para proyectar costos médicos por tratamiento de VIH, y concluyeron que el costo promedio de cuidados médicos vitalicios de un paciente es de 618,000 dólares.
La cifra es aproximadamente equivalente a los estimados de tratamiento vitalicio de enfermedades cardíacas y algunas otras afecciones crónicas en mujeres, quienes incurren en mayores costos que los hombres porque viven más tiempo, dijeron investigadores.
Los científicos estimaron que el costo anual mensual es de 2,100 dólares, y dos tercios de esa cantidad es para medicinas. Eso equivale a 25,200 por año. En 1998, el costo anual promedio era de 18,300, de acuerdo a estudio anterior.
La diferencia en el precio no se debe a la inflación, sino a que los fármacos para combatir el VIH son mejorados y más costosos, señaló Schackman.
English version
Study: New HIV patients today can expect to live 24 years
ATLANTA. An American found to have the AIDS virus can expect to live for about 24 years on average, and the cost of health care over those two-plus decades is more than $600,000, new research indicates.
Both life expectancy and the cost of care have risen from earlier estimates, mainly because of expensive and effective drug therapies, said Bruce Schackman, the study's lead author.
The research found that the average annual cost of care is about $25,200 -- nearly 40 percent higher than a commonly cited estimate from the late 1990s.
The new research also updates other studies from the 1990s, when life expectancy for HIV-infected people was closer to 10 years.
The study could influence how much state and federal governments appropriate for HIV and AIDS care and prevention in the future, some HIV policy experts said.
"They're going to have to take into account medical advances that have extended people's lives," agreed Schackman, assistant professor of public health at New York's Weill Cornell Medical College.
The study appears in the November edition of the peer-reviewed journal, Medical Care.
A 1993 estimate of life expectancy for a symptomless person infected with HIV was less than seven years.
But since the mid-1990s, about two dozen HIV-fighting antiretroviral drugs have come onto the market that have essentially turned HIV from a death sentence into a chronic disease.
Physicians now understand life expectancy after HIV diagnosis to be two decades or more, and the new study supports that belief.
“It's nice to see that in writing," said Dr. Carlos del Rio, co-director of Emory University's Center for AIDS Research.
The researchers drew most of their data from 18 medical practices across the United States that provide care for 14,000 patients. The researchers looked at the records of about 7,000 of those patients.
They used a computer simulation model to project HIV medical care costs, and concluded the average lifetime cost of HIV care is $618,000 per person.
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