DULUTH.- Esta semana y ante la corte  federal del Distrito Norte de Georgia, tres grupos que representan los derechos civiles de las minorías entablaron una demanda contra la Junta de Comisionados y la Junta de Educación del Distrito de Gwinnett, por violar la ley federal de votación. 

Así lo confirmó al Periódico La Visión, Jerry Gonzalez director ejecutivo de la Asociación de Funcionarios Latinos Elegidos de Georgia (GALEO) uno de los grupos demandantes que junto a The Georgia NAACP, el Comité de Abogados por los Derechos Civiles y siete votantes de Gwinnett, presentaron la acción legal.

La demanda acusa al condado de violar la Sección 2 de la Ley de Votación implementada en 1965 y de trazar distritos electorales que diluyen la fuerza del voto de las minorías. 

“La demanda es para asegurar que la comunidad minoritaria en el condado de Gwinnett, pueda ejercer su poder de seleccionar a las personas que puedan representar sus intereses”, sostiene Jerry Gonzalez.  La forma en que están diseñados los mapas electorales, limitan la participación de los votantes, asegura.

La querella tiene el objetivo de corregir las violaciones a la Ley del Derecho al Voto en un condado donde, los blancos ‘votan en bloque’ para impedir que las minorías aumenten su poder político, explicó. González, comenta que para evitar la continua marginación de los candidatos minoritarios, es necesario que los distritos electorales estén demarcados de tal manera que las minorías puedan tener una mayor representación.

LATINOS Y AFROAMERICANOS EXCLUIDOS

Según la demanda los afroamericanos y latinos representan más de la mitad de la población en el Condado Gwinnett, sin embargo- no ocupan puestos de poder debido a políticas que los excluyen de una mayor representación política y minimizan su voto. “Pienso que la consideración de disminuir el poder del voto de la minoría fue intencional. Estos distritos están en efecto hace seis años, si vemos quienes son los comisionados y quiénes conforman las juntas escolares, son blancos”, argumenta Gonzalez.

La “sección 2” de la ley de votación prohíbe que las jurisdicciones políticas adopten medidas que debiliten el voto de las minorías.

Según los demandantes, desde el año 2002, los candidatos de raza blanca han derrotado en las elecciones a 12 candidatos minoritarios a puestos en esas juntas. Por ello, las minorías han quedado encasilladas y orilladas en un solo distrito, menguando su representatividad en el condado, según los demandantes.

Kristen Clarke, presidenta y directora ejecutiva del Comité de Abogados, asegura que los electores  latinos, afroamericanos  y asiáticos representan el 43% del electorado en Gwinnett, considerado el más diverso en el sureste de Estados Unidos.   “Solo queremos que el gobierno del Condado Gwinnett refleje la diversidad racial de sus comunidades”, dijo en un comunicado.

¿CÓMO ES EL MAPA D?

Actualmente el mapa de distrito electoral de la Junta de Educación del condado de Gwinnett, asigna a cerca del 74,4% de los afroamericanos, los latinos y los asiáticos al Distrito 5 y reparte al resto en los otros cuatro distritos donde sus números son inferiores.

MÁS DE 300,000 INSCRITOS PARA VOTAR

Jerry González dijo a La Visión que, en el 2003, había 10,000 latinos inscritos para votar en Georgia. Actualmente esta cifra supera los 300,000 votantes y son 50,000 latinos que son elegibles para votar pero no se han registrado. Los ciudadanos tienen plazo hasta el 11 de octubre para registrarse para sufragar.  Para ayuda en español llama a 1885-GALEO.